Eddy C. Bertin (5)
Cas Lowood is geen alledaagse spokenjager. Zijn vader werd gedood door een moorddadig spook, en Cas heeft zijn gave gekregen. Hij is een ervaren maar zelf-destructieve spokenjager, gedreven door de drang zijn vader te wreken. Met zijn grootmoeder en zijn spokenruikende kat Tybalt, en ook wat geholpen door zijn vrienden Thomas en Carmel, reist Cas door Amerika, op jacht naar de ondoden, geesten die niet beseffen dat ze dood zijn en die gevaarlijk worden voor de levenden. Cas maakt ze genadeloos af en stuurt ze definitief naar het hiernamaals. Tot hij Anna ontmoet. Anna werd vermoord in 1958, ze verblijft in een oud Victoriaans huis dat zich in verschillende dimensies bevindt, draagt nog steeds haar bloeddruipende jurk en is het meest psychopatische en moorddadige spook dat Cas ooit ontmoette. Het huis van Anna is bevolkt door de geesten van al haar slachtoffers. Cas waagt de confrontatie, slaagt er niet in Anna uit te schakelen maar vreemd genoeg spaart ze zijn leven. Een lange en complexe strijd begint, en een bizarre relatie, romantiek, aantrekken en afstoten, ontwikkelt zich tussen Cas en Anna, die uiteindelijk leidt tot een voodoo-finale. Dit is een YA boek, maar zeker geen grappige ghostbusters, integendeel. Heel genietbaar voor volwassenen, een boeiend verhaal en een originele plot met veel uitstapjes in het duistere occulte, ook heel wat bloederige gory scenes. Zekere aanrader. En voor wie niet tevreden is met wat er op het slot gebeurt: het vervolg ‘Girl of nightmares’ verscheen in 2012 al in Amerika. Het enige wat ik tegen dit boek heb is de Amerikaanse titel op de cover. We leven wel in het Nederlandse taalgebied, dus wat is er fout met ‘Anna gekleed in bloed’? Eddy C. Bertin (5) Anna dressed in blooD I Edge/Manteau I 2011-2013 I Paperback I 323 Blz. I 9789022329283 I Kendare Blake Broer en zus spelen macaber spel met het verleden. De zestienjarige Sinead Catherine Mullen wordt al heel haar leven gedomineerd door haar neurotische moeder, die overbezorgd is over Sineads oudere broer, Patrick, die altijd moeders lieveling was. Patrick is gestoord, agressief en verslaafd. Als hij twee weken niets van zich laat horen spoort moeder met hand en tand Sinead aan om hem terug te vinden. Patrick blijkt effectief verdwenen. Vroeger speelde hij een manipulerend spelletje met Sinead waarbij ze zijn voetstappen moest volgen, wat vaak tot angstaanjagende situaties leidde waaraan Sinead nog steeds nachtmerries overhoudt. Zijzelf is ook onevenwichtig, wispelturig en op zoek naar zichzelf. In het verleden zijn dingen gebeurd die ze verdrongen heeft en zich niet kan of wil herinneren. Nu ook heeft Patrick sporen nagelaten, raadsels die ze moet oplossen om hem te vinden: briefjes met Latijnse teksten, een werkzoekertje in een krant. Met de hulp van Harry, een goede vriend die wel verliefd is op haar, begint Sinead die sporen te volgen. Aangespoord door de verwijten van haar moeder die vindt dat Sinead verantwoordelijk is voor haar broer, wordt de zoektocht obsessief. Zo belandt ze bij het eeuwenoude Benedict House waar ze de mysterieuze non Catherine ontmoet. Die weet dingen over Patrick, maar Sinead moet die zelf ontdekken. Ze noemt Sinead een Uitgenodigde, en zij moet twee weken komen werken in Benedict House om zich te zuiveren en het spoor te ontdekken naar Patrick. Al vlug blijkt Benedict House vol met mysteries, Sinead wordt gekweld door bizarre hallucinaties en akelige dromen, plaatsen duiken op en verdwijnen alsof het immense domein vertakkingen heeft in het verleden. Zij ontmoet de zoon des huizes, de jonge en knappe James op wie ze verliefd wordt, maar die zelf grote delen van zijn geheugen kwijt is. Samen proberen ze de verdwijning van Patrick op te lossen en hun verleden terug te vinden. Een best spannende bovennatuurlijke psychologische YA thriller, vol mystieke en religieuze verwijzingen, Orpheus, Eurydice, Cerberus, ze komen er allemaal bij de pas. Helaas ook met veel trage fragmenten en de blijkbaar vereiste zwijmelende romantische passages. Na een poosje begint het obsessieve gedrag van Sinead wel op de zenuwen te werken, en verliest de zoektocht aan geloofwaardigheid. Beetje bij beetje worden stukjes van de sluier opgelicht maar het is allemaal te fragmentarisch en opgefokt. De finale brengt alle losse eindjes keurig samen zoals verwacht, maar de wat snuggere lezer weet halverwege het boek toch wel al wat die laatste verrassingen zullen inhouden. Niet onaardig maar het mocht wat korter zijn, maar haar vorige ‘Het meisje met de groene ogen’ was sterker. Eddy C. Bertin (3) Don’t look back - The past will haunt you… I Van Goor I 2013 I Paperback I 223 Blz. I 9789000306251 I Siobhan Hayes “Er werd van het vleermuisvrouwtje gezegd dat ze honderd jaar oud was en alleen ’s nachts buitenkwam.” Harlan Coben is voor de fans van thrillers geen onbekende. Dit keer schrijft hij echter voor de jeugd. Mickey Bolitar is nieuw in de middelbare school. Zijn verwachtingen zijn niet hoog gespannen: zijn vader is overleden, zijn moeder kan dit niet verwerken en grijpt naar drugs, zijn oom die hem opvangt, kan hem eigenlijk niet uitstaan. En nu nog een nieuwe school waar iedereen elkaar al lijkt te kennen van kleins af aan. Mickey leert op de oriëntatiedag voor de nieuwelingen echter Ashley kennen. Het klinkt tussen hen en er groeit iets, maar dan verdwijnt zij spoorloos. Mickey probeert te achterhalen wat er m et haar is gebeurd en ontdekt dat wat ze verteld heeft niet de waarheid is. Samen met twee nieuwe vrienden, de ietwat zwaardere Ema en de nerd Spoon speurt hij verder. Tot zijn grote verbazing ontdekt Mickey ook schokkende zaken over zijn eigen leven. Het is een onderhoudend boek dat de jeugd wel zal bekoren. Ze zijn echter gewaarschuwd, dit is pas het eerste boek. Hoe lang het avontuur van Mickey nog zal duren, weet ik niet. Maar het is een feit dat je op het einde van “Schuilplaats” nog heel wat vraagtekens hebt. Angelique Van den Neste (3) Shelter I Boekerij I 2012 I Paperback I 303 Blz. I 9789022562444 I Harlan Coben Wie wil geen volmaakt kind, helaas, perfectie kan dodelijk zijn. Dat ontdekken John en Naomi Klaesson. Hun zoontje overleed na vier jaar aan een genetische ziekte, waarvan ze beide drager zijn. Ze willen tot elke prijs een nieuw kind en komen in contact met Dr. Leo Dettore, die via een kloonmethode garandeert dat hij niet allen de gevaarlijke genen kan verwijderen maar ook zorgen voor een perfect kind. John en Naomi schrappen al hun spaargeld samen, lenen verder, want de prijs van de behandeling van het embryo is 400.000$. De behandeling begint, maar dan beginnen de problemen. Bij onderzoeken blijkt het embryo van een meisje te zijn in plaats van een jongen. Bij de geboorte blijkt het zowaar een tweeling te zijn, een jongen en een meisje. Dr. Detorre is niet meer bereikbaar: zijn helikopter is neergestort in zee, of neergeschoten. Wat Dettore met de genen van de perfecte kinderen gedaan heeft, is een open vraag voor de ouders. Tijdens een dronken bui geeft John een te open interview, en hun tweeling belandt op de front pagina’s van de kranten. Niet zo goed, want er is een religieuze sekte die genenveranderingen aanziet als een vloek in de ogen van (hun) god, en de Disciples van het Derde Millennium zijn druk bezig alle genetisch behandelde kinderen en hun ouders uit te moorden. De Klaessons duiken onder en verhuizen naar Engeland, maar dat lost niet alle problemen op. Ze hebben twee uiterlijk perfecte kinderen maar ze zijn arrogant, asociaal, veel intelligenter dan hun leeftijd. Als ze verdwijnen denken de Klaessons aan een ontvoering, maar het zijn hun kinderen zelf die weg willen van hen. Dan begint de zoektocht en de vele vragen die de ouders hebben. Waar zijn de kinderen heen? En waarom? Peter James is de auteur van een reeks doorlopende thrillers, dit is zijn eerste alleenstaande roman, en wat voor een! Een intrigerende thematiek met verwijzingen naar de toekomst van de genetica, een utopie of anti-utopie naar keuze van de lezer, een perfecte mix van actie en psychologische uitdieping van zijn personages met hun eigenschapen en gebreken, de confrontatie van liefhebbende ouders met de kille superintelligentie van hun kinderen. Je zal maar denken: het zal met ons niet gebeuren. Wel dus. Het boek blijft verrassen, een heel efficiënte thriller zonder veel moord en doodslag, maar wel veel diepgang en emotionele betrokkenheid. En een uiterst sobere dramatische en feitelijk macabere finale die je lang zal bijblijven. Zeker lezen! Eddy C. Bertin (5) Perfect People I De Fontein I 2011-2012 I Paperback I 416 Blz. I 9789026132957 I Peter James Sinds de stamkrijgers een inval deden in een voormalige psychiatrische instelling zijn er vele muiters gestorven en hebben de krijgers aan bekendheid gewonnen. Nog steeds zijn zij op zoek naar het commandocentrum van de muiters. Deze keer wordt hun hulp ingeroepen vanuit de Duisterhavens om mee te zoeken naar jonge vampiers die om onverklaarbare redenen verdwijnen. Velen van hen zijn verslaafd geraakt aan de nieuwe drug Crimson. Deze drug heeft een heel aparte uitwerking op vampiers waardoor het lijkt alsof zij in de bloeddorst zijn vervallen doch nog net geen muiters zijn geworden en daardoor niet makkelijk te vernietigen door de krijgers. Het verhaal draait deze keer rond de krijger Dante, die af en toe gekweld wordt door visioenen over zijn dood. Hij ontsnapt op het nippertje aan een aanval met een vampier die Crimson heeft gebruikt. Hij komt hierdoor in contact met de dierenarts Tess, die hem verzorgd doch opeens ook doodsbang van hem wordt. Haar vriend Ben blijkt uiteindelijk de drugs te maken, doch in wiens opdracht is niet echt duidelijk. De boeken van Lara Adrian mogen tot de stijl van Vijftig Tinten Grijs gerekend worden, doch met een apart tintje namelijk eentje met aparte wezens zoals vampiers die zich voeden met bloed van gewone mensen. In deze wereld zijn er goeden en slechten, krijgers en onderhorigen. We zien krachtmetingen en spelletjes die gespeeld worden en dit alles gespekt met een vleugje romantiek wat zich vooral afspeelt tussen krijgers en stamvrouwen. Caroline Van den Neste (4) Kiss of Crimson I Luitingh I 2012 I Paperback I 286 Blz. I 9789024556663 I Lara Adrian Vijftig Tinten Grijs is bij iedereen welbekend, nou de reeks van Lara Adrian heeft eenzelfde inslag alleen met een vampierstintje. In het eerste boek maken wij kennis met de krijgers onder de vampiers. Zij zetten zich vooral in om de muitervampiers uit te roeien. Deze muiters zijn immers wetteloze rebellen die in de bloeddorst zijn vervallen. De krijgers zoals Duncan houden zich aan de erecode en doden enkel junks, misdaders en tuig om zich te voeden. Hij ontmoet Gabriëlle een jonge fotografe die een gave heeft om heel speciale foto’s te nemen van plaatsen die blijkbaar niet zo onschuldig eruit zien als zij zelf verwacht. Zij leeft heel teruggetrokken en is heel gesloten en gaat helemaal op in haar fotografie hobby. Wanneer zij uiteindelijk voor de charmes van Duncan valt, ervaart ze een ongekende warmte en ontluiken bij haar super liefdesgevoelens. Natuurlijk vraagt zij zich af wie deze politie agent is die zo geheimzinnig is en blijkbaar heel aparte eigenschappen heeft. Duncan ontdekt echter al snel dat Gabriëlle niet zomaar een jonge vrouw is en dat hij jaren terug haar reeds heeft ontmoet, weliswaar in een totaal andere toestand. Dit boek is zeer aan te bevelen voor wie houdt van erotiek, avontuur en er de vampierstrekjes bij neemt. Caroline Van den Neste (4) Kiss of Midnight I Luitingh I 2012 I Paperback I 336 Blz. I 9789024556571 I Lara Adrian Het leven van een weerwolf is eenzaam en saai. Vooral als je de laatste blijkt te zijn van deze soort. Dat is het probleem van Jacob Marlowe die gebeten werd en dus in een weerwolf veranderde in 1842. Hij is nu bijna 200 jaar oud, waarvan 167 jaar als weerwolf, en is het grondig beu. Jacob leidt een beschermd bestaan in het huis van zijn oude vriend Harley in Londen. Harley is homo, Jacob niet en rent als weerwolf steeds zijn pik achterna. Jaren geleden kregen de weerwolven een virus en sindsdien leidt hun beet niet meer tot nieuwe soortgenoten. De WOCOP, een vereniging jagers wiens doel is alle weerwolven uit te roeien, geleid door de fanatieke Grainer en zijn geflipte side-kick Ellis, richt zich nu op de laatste weerwolf Jacob. Die is echter zijn leven moe. Zijn eerste daad na de transformatie was zijn jonge vrouw en zoals later blijkt, ook zijn ongeboren kind, doden en opvreten. Daar heeft nu zelfs na al die jaren nog problemen mee, vooral omdat de geest van elk van zijn slachtoffers ergens verwikkeld zitten in zijn geest. Interessant idee waarmee de auteur helaas weinig doet. Jacob heeft jaren gespeurd naar een mystiek boek over het ontstaan van zijn soort maar dat nooit gevonden. Na al die jaren moorden, vreten en neuken, is hij het beu en wil zich de volgende volle maan gewoon overgeven en laten doden. Daar zijn Grainer en Ellis niet blij mee, de dood van de laatste weerwolf moet voor hen een grandioze jacht worden, dus gaan ze tot macabere uitersten op Jacob opgefokt te krijgen. Dan ontmoet Jacob toevallig Talulla, een vrouwelijke weerwolf, en krijgt zijn leven weer zin. Jagen, vreten, neuken op zijn weerwolfs, dus liefst anaal, de pret kan niet meer op. Maar Jacob heeft niet allen de maniakken van het WOCOP achter zich, ook de vampiers willen hem. Ja, die zijn er ook, en uiteraard haten vampiers en weerwolven elkaar als de pest, ze worden kotsmisselijk van elkaars geur, maar via Jacobs bloed zouden de vampiers een serum kunnen ontwikkelen waarmee ze in de zon kunnen komen. De diverse partijen vliegen mekaar in de haren en Jacob probeert gewoon te overleven en Talulla te beschermen. Veel actie, al fronst de nuchtere lezer soms de wenkbrauwen bij de logica van sommige gebeurtenissen. Het leest best vlot en de auteur besteedt veel aandacht aan de emoties van de weerwolven tijdens het doden, de seks, etc. maar echt vernieuwend is het niet. De vaak opzettelijk literaire taal en stijl irriteren soms, en de vele filosofische en existentialistische bedenkingen van Jacob helpen het boek niet vooruit. Flinke dosis geweld en erotiek, een beetje humor. Best leuk, maar geen nieuwe klassieker. Dit is al een jaartje oud, maar wordt herdrukt in augustus met een veel betere omslag, tegelijk met het uitbrengen van het vervolg ‘De vrouw van de weerwolf’. Eddy C. Bertin (3) The last werewolf I Mouria I 2011 I Paperback I 320 Blz. I 9789045802039 I Glen Duncan “Het begon met een vonk van een door muizen aangevreten elektrische draad …” In de abdij van Ruac, een fictief dorpje in Frankrijk, breekt midden in de nacht brand uit. Wanneer de abt ’s anderendaags de schade bekijkt, botst hij op een boek dat hij nog nooit eerder zag. Het boek is zwaar van het bluswater maar de bijzondere leren omslag en de zilveren sluitingen verbergen zijn belangrijkheid. De abt roept de hulp in van Hugo Pineau om het manuscript te restaureren. Hij roept op zijn beurt de hulp in van zijn vriend Luc Simart die als archeoloog van onschatbare waarde is. Dankzij de inhoud van het boek vinden ze de grootste ontdekking ooit: een grot met magnifieke prehistorische tekeningen, geschilderd in levensgrote, naturalistische stijl. Wanneer de experts toestromen om elk hun eigen onderzoek te doen, reageren de dorpelingen vrij grimmig. Het lijkt er op dat de grot een geheim verbergt en daarbij de nodige beschermelingen heeft. Het concept van het boek is misschien niet zo origineel maar dankzij de vlotte schrijfstijl van Cooper, de nodige spanning en het vleugje romantiek verteert het boek makkelijk. Angelique Van den Neste (4) The Tenth Chamber I Bruna I 2012 I Paperback I 296 Blz. I 9789400500662 I Glenn Cooper Vakantie: zon, zee, liefde en griezel voor tieners. De derde verhalenbundel in de Blind Date reeks, gericht op de tienermarkt (YA) met traditioneel vijf lange verhalen van auteurs waarvan de meeste al jaren werken aan hun eigen reeksen, zoals Libba Bray van de trilogie Gemma Doyle, Cassandra Clare van de Kronieken van de onderwereld, Claudia Gray van de reeks Evernight. Het vertrekpunt is hier de vakantie, voor alle jongeren synoniem met zee, zon en vakantieliefjes. In deze verhalen loopt het zoals te verwachten vooral met die laatste grondig fout. In ‘De cruise’ leren we twee jonge meisjes kennen, waarvan er eentje haar maagdelijkheid wil verliezen, en daarvoor een geschikte kandidaat heeft. Helaas zijn er ook vampiers aan boord, maar Sarah Mlynowski weet het door de lezer verwachte cliché keurig ondersteboven te draaien met een leuk bedacht slot. Claudia Gray brengt met ‘Droomjongen’ twee jonge heksen met elkaar in conflict over een verboden betovering van de droomjongen in kwestie. ‘De wet op de verdachten’ van Maureen Johnson speelt zich af op een afgelegen landhuis in de Provence en handelt over een mondelings doorverteld verhaal dat een vloek bevat die tot moord en zelfmoord leidt, een leuke variant op het thema van de cassette in ‘De ring’. ‘Het spiegelhuis’ van Cassandra Clare speelt zich af op de mooie stranden van Jamaica en is een leuke maar weinig verrassende variant op het voodoo verhaal. ‘Nergens veilig’ van Libba Bray is het sterkste verhaal van de bundel, inclusief heksen, ondoden, kinderoffers. Heel traditioneel in opbouw maar sterk geschreven en heel akelig. Dit lijkt wel de aanloop tot een reeks. Dit is trouwens het enige verhaal met een jongen als ik-figuur. Globaal een vlot bundeltje met leuk leesbare griezelige liefdesverhalen, met hier en daar een tikkeltje humor, en originele plotwendingen. Verschenen in de reeks Edge van Manteau. De originele titel ‘Vakanties uit de hel’ vind ik trouwens veel beter dan het wat lamme ‘Verboden passie’. Eddy C. Bertin (4) Vacations from Hell I Manteau I 2009-2012 I Paperback I 264 Blz. I 9789022328002 Tieners blijven gek op romantische vampiers. Beetje moeilijk te begrijpen als je weet dat vampiers volgens de tradities, legendes en klassieke verhalen gewoon wandelende stinkende lijken zijn gedreven door een bovennatuurlijke bloeddorst. Maar de laatste twintig jaren dook de romantische vampier op, de Twilight werd een wereldsucces, maar tientallen andere auteurs hebben al even zolang reeksen over romantische en sensuele vampiers. Elk zijn meug. Deze bundel in de Edge reeks brengt vijf novelles over dat soort romantische vampiers die de Young Adult dienen te verleiden. Dat dezen ze mij niet, maar helaas ben ik geen Young Adult meer, en verwacht ik iets meer van een vampierverhaal dan wat dromerige romantiek die feitelijk kant noch wal raakt als we het over een bloedzuiger hebben. Een wereld waarin een vampier hierarchie heerst, waar wel problemen ontstaan met een voeder. Herboren vampiers en oude legendes. Ondergrondse wezens die bovengronds op jacht gaan. De uitschieters zijn voor mij Kelley Armstrong (auteur van de Bezwering trilogie, en een nieuwe pas gestarte reeks) met een spannend actieverhaal over genetisch gemanipuleerde vampiers, en Francesca Lia Block met een originelemaar eerder slordig geschreven rewrite van de creatie mythe van Adam en Lilith, via een computerspel. De anderen hebben allen een eigen reeks: Alyson Noël met De onsterfelijken, en een nieuwe pas gestarte reeks, Kristin Cast met Het huis van de nacht, en Richelle Mead met Academicus Vampyrus, en hoewel ik al deze reeksen (er zijn er zoveel) niet allen gelezen heb en ken, heb ik toch de indruk dat hun verhalen hier ingepast zijn in de cyclus van hun reeksen. Het bundeltje leest niet altijd even vlot, te complex voor de korte inhoud, Mead en Noël zijn breedsprakerig en vervelend, Cast is verwarrend en irriterend. Het basis idee is best leuk, maar de inhoud van het pakket valt tegen. Wie van zwemerige romantiek houdt komt hier wel terecht, maar verder, nee, sorry. Eddy C. Bertin (2) Blind date: verliefd op een vampier I Manteau/Edge I 2012 I Paperback I 263 Blz. I 9789022327210 |