Eddy C. Bertin (4)
De ‘Gone’ reeks begon in 2008 met ‘Verlaten’. Iedereen die ouder was dan 15 verdween plots van de aardbodem in wat later de FAKZ Zone genoemd werd. Iedereen was gevangen in een onzichtbare koepel (Stephen Kings ‘Under the dome’ kwam pas later). Centraal werd Perdido Beach. De overgebleven jongeren splitsten zich al vlug in twee groepen, geleid door respectievelijk Sam en Caine die later een tweeling bleken te zijn, en die mekaar het leven zuur maakten. In de daarop volgende delen werden de overlevenden geteisterd door ‘Honger’, ‘Leugens’, ‘Plaag’ en ‘Angst’ dat beter ‘Duisternis’ geheten had want alle licht verdween in de koepel, maar kwam op het einde weer terug. Vijf jaar later verscheen dan eindelijk de finale van de reeks. De volwassenen kunnen nu in de koepel kijken en zien wat er gebeurt, maar zijn machteloos om in te grijpen. De moorddadige gaiaphage aka Gaia moet de laatste confrontatie aangaan met de door haar zelf geschapen Nemesis in het lichaam van Caine. Voor dit laatste deel trekt Grant alle registers open: monsters, mutaties, kinderen met bovennatuurlijke gaven en krachten, anderen wiens lichaam overgenomen wordt, ze komen er allemaal weer in voor de eindstrijd, en daarbij vallen de doden met bosjes. Heel veel actie, slachtpartijen en gruwel, die amper iets meer dan de helft van de opgesloten kinderen zal sparen. De vele personages maken het misschien wat moeilijk voor wie de vorige delen niet gelezen heeft, maar je bent er wel vlug bij. Sciencefiction actie voor young adults en volwassenen, te gewelddadig en bloederig voor kinderen moet ik er wel aan toe voegen. Degelijke afsluiting van een boeiende reeks. Eddy C. Bertin (4) Light – A Gone novel I Van Holkema & Warendorf I 2013 I Gebonden I 368 Blz. I 9789047509103 I Michael Grant
“Het verhaal van mijn leven”. Arnold Schwarzenegger’s autobiografie is in alle opzichten een groot boek. Het is nogal dik, en overziet het gehele leven van deze “action hero”. Arnold schreef het samen met Peter Petre, de voormalige “executive editor” van ‘Fortune Magazine’. Deze laatste schreef voorheen al ook mee aan andere autobiografieën. Arnold’s verhaal is inderdaad uniek en laat zich vlot lezen. Hij werd in de na-oorlogsjaren geboren in het kleine Oostenrijks dorp Thal als zoon van een politieagent. Maar zijn droom was al van kindsbeen af om naar Amerika te gaan en het daar te maken. Op een dag begon hij met bodybuilding en hij trainde en trainde… Zo deed hij mee aan bodybuildingwedstrijden in binnen- en buitenland. Dat maakte dat hij in 1968 vertrok naar Los Angeles om daar een carrière op te bouwen. En dat lukte hem nog ook, hij werd meermaals Mr. Universe, en werd stilaan de beste bodybuilder ter wereld. Maar daar stopte het voor hem niet, want hij wou ook filmster worden. Na ‘Pumping Iron’ (over bodybuilding), werd hij een wereldster met rollen in ‘Conan’, ‘Terminator’, ‘Total Recall’, ‘Kindergarten Cop’ enz. Daarnaast begonnen zijn investeringen vruchten af te werpen, en Arnie werd miljonair. Hij huwde Maria Shriver, een vrouw uit de Kennedy stal. En nog wou hij meer, want hij zette zijn zinnen op de binnenlandse politiek. Hij was niet tevreden met de gouverneur van Californië en slaagde erin om die te verslaan. “The Governator” was geboren! Maar Arnie kon zich niet bedwingen en zag zichzelf in een echtscheiding terechtkomen toen hij zijn vrouw met zijn huishoudster bedrogen had. Het kind dat daaruit voortkwam was immers zijn evenbeeld. Zijn verhaal is in zijn eigen woorden neergeschreven en hij geeft zich dus volledig bloot. Het boek is verlucht met tientallen kleuren en zwartwitfoto’s. Arnold heeft de Amerikaanse droom waargemaakt en die opgang kan je hier dus zelf nalezen. Ook al ben ik niet geïnteresseerd in bodybuilding en in politiek, vond ik het uiterst aangenaam om lezen. Patrick Van de Wiele (4) Total Recall I VIP Boeken I A.W. Bruna I 2012 I Paperback I 548 blz. I 9789400501799 I Arnold Schwarzenegger "Hoe kreeg ze het voor elkaar dat hij zich zwak en sterk tegelijk voelde?" Het debuutverhaal van de Amerikaanse Veronica Rossi kan geclassificeerd worden onder de futuristische romans. Fans van The Hunger games (Suzanne Collins) of The Host (Stephenie Meyer) zullen dus zeker tevreden zijn. Rossi schetst op levendige wijze twee werelden: de wereld onder de koepel, waar een virtueel bestaan via een I-viewer centraal staat en de wereld daarbuiten, waar mensen overgeleverd zijn aan levensbedreigende natuurelementen zoals vuurstormen. De Inlingen, zij die een beschermd leven leiden binnen de koepel, groeien op met het idee dat ze Uitlanders wilden zijn en dat zij zelf zullen sterven wanneer ze in de buitenwereld terecht komen. De Inlingen noemen het De Winkel des Doods. Wanneer het tienermeisje Aria de regels verbreekt, wordt ze verbannen naar de buitenwereld. Doodsbang en ziek ontmoet ze Perry, de broer van bloedheer Dal die heerst in de buitenwereld. Zoals vele verhalen beginnen, kunnen de twee elkaar in het begin niet erg luchten, maar ze hebben beide de ander nodig. Tijdens hun zoektocht zien we zowel de persoonlijke groei van beide individuen als de groei van hun onderlinge band. Origineel? Misschien niet, we herkennen klassieke ingrediënten zoals parallelle werelden, ontluikende liefde met een 'Romeo en Julia gehalte', een strijd tegen het onrecht, ... Toch slaagt Veronica Rossi er in om het in een zeer geloofwaardig decor te plaatsen, waarbij je sympathie krijgt voor de hoofdrolspelers en wilt weten hoe het verder met hen gaat. Dit boek is immers het begin van een trilogie. Het tweede deel, De eindeloze nacht, is ondertussen ook verschenen (2013) en naar het schijnt zou Warner Bros de filmrechten reeds opgekocht hebben. Benieuwd dus of we binnenkort ook Aria en Perry "in het echt" kunnen zien. Angelique Van den Neste (4) Under the Never Sky I Boekerij I 2012 I Paperback I 334 blz. I 9789022559475 I Veronica Rossi Neal Asher is ooit gestart als machinist en programmeur, was zelf een tijdje tuinier voordat hij een goede sciencefiction en fantasie schrijver werd. Meeste van zijn verhalen spelen zich af in de toekomstige geschiedenis waar artificiële intelligentie, androïden en aliens regeren. Zijn boeken zijn gemerkt door de snelle vaart die ze maken en ze zijn doorspekt met het nodige geweld. Na ‘The Departure’, ‘Zero Point’ kunnen wij nu genieten van het laatste deel van de trilogie namelijk ‘Jupiter War’. Dit verhaal speelt zich dichter bij huis en in de nabije toekomst af. Alan Saul, deels mens en deels machine wil zijn zus Var helpen die vast zit op Mars. Zij bevindt zich echter bij de rebellen. Om haar te helpen moet hij zelf ontsnappen doch Serene Galahad doet er alles aan om dat verhinderen. Zij regeert met ijzeren hand over de aarde en schetst een verkeerd beeld van Alan naar de aardbewoners. Het is een gevecht van de sterkste en de vraag is of de aarde dit aan kan of mee ten onder gaat. Het valt niet mee om een dergelijk verhaal in het Engels te lezen, doch fans van sciencefiction draaien hier zeker hun hand niet voor om. Caroline Van den Neste (3) Originele Titel I Tor I 2013 I Harde Kaft I 472 blz. I 9780230750715 I Neal Asher In de helaas niet zo verre toekomst is Europa uiteengevallen in een aantal nationaal getinte groepen die elkaar voortdurend in de haren vliegen. De ene crisis volgt op de andere, met alle sociale gevolgen daarvan. België is centraal en neutraal, maar geheel verarmt. In het noorden heeft de Vlaamse VEP de meerderheid behaalt, en de sfeer tussen Vlaanderen en Wallonië is niet alleen geheel verziekt maar wordt steeds agressiever. Twee terroristenbewegingen, De Vlaamsche Goedendag en Le Coq Solidaire (verder geen uitleg nodig, denk ik) plegen om beurten dodelijke bomaanslagen in het andere taalgebied. De werkloze Michel Lepaire woont in Antwerpen. Hij werd ontslagen nadat hij jaren geleden ‘klokkenluider’ was inzake een Vlaams schandaal (we leren helaas nooit welk) en gezien zijn reputatie en Waalse afkomst, wordt hij nergens aanvaard. Al zijn spaargeld verdween in het onderhoud van zijn demente vader, een Waals ex-paracommando, in een peperduur rusthuis. Ondanks alle veiligheidsmaatregelen verdwijnt zijn vader plots uit het rusthuis. Hij blijkt gewoon naar buiten gewandeld te zijn, en foetsie. Michel ruikt onraad en krijgt na een onaangenaam onderhoud met de directrice onverwacht hulp van een verpleegster die ook zegt dat er iets niet klopt met het rusthuis. Bij de politie vangt Michel bot: de inspecteur, Solleyl, heeft zijn enige dochter verloren bij een Vlaamse aanslag en heeft een tunnelvisie ontwikkeld waarbij elke Waal een onbetrouwbare klootzak is, inclusief dus Michel. Die gaat lukraak wandelen door de omgeving en ziet zijn vader. Even later komt die om in een bomexplosie, en blijkt dat hijzelf een bomgordel droeg. Michel is voor Solleyl dadelijk de hoofdverdachte medewerker. Michel begint zelf verder te speuren, analyseert de filmpjes waarin de aanslagen door beide partijen opgeëist werden. Hij herkent niet alleen zijn vader in een van die filmpjes, maar ontdekt iets veel gruwelijkers dat heel de situatie in een ander daglicht stelt. Naar de politie gaan ermee is geen optie, dus besluit Michel ermee naar de pers te gaan. Hij maakt een afspraak met Anouk, zijn dochter die journaliste is, een fanatieke Flamingante die al jaren met hem weigert te spreken. Voor hij haar de waarheid kan vertellen worden Michel en Anouk ontvoerd en verdoofd. Ze ontwaken in een ondergrondse kelder, in de handen van een stel psychopatische terroristen, en dan begint de ware aanslepende nachtmerrie. Michel is het prototype dat de auteur graag gebruikt: een doodgewone man wiens leven volledig overhoop gegooid wordt door gebeurtenissen buiten zijn wil en die, gedreven door sociaal bewustzijn en een fanatiek zoeken naar de waarheid, een Don Quichotte-strijd begint tegen ontzagwekkende machten waarvan hij geen echt besef heeft. Beetje bij beetje krijgen we flarden van de waarheid, en een vage schets van verziekte sociale en politieke situaties, corruptie, machtsmisbruik, georganiseerde misdaad, en de macht van geld. Sterk getekende herkenbare personages, met al hun deugden en ook fouten. Het blijft allemaal wat vaag, Soetewey gooit niet met namen maar de lezer heeft ook hersens. Geen superman actiescènes maar een trage maar fascinerende psychologische en politieke thriller die een akelige blik werpt op ons land binnen enkele jaren. Soetewey kreeg voor zijn thrillers de Poirot prijs in 2011, de Diamanten Kogel in 2013, en verschillende andere nominaties. Aanrader. Eddy C. Bertin (5) Originele titel I Kramat I 2013 I Paperback I 405 Blz. I 9789079552924 I Rudy Soetewey Alles lijkt normaal in ‘De Poorten van Anubis’, totdat professor Brendan Doyle, gespecialiseerd in de grote dichters van de romantiek, ingaat op de uitnodiging een lezing bij te wonen van een befaamde dichter in het Londen van... 1810. Eenmaal ter plekke komt Doyle van de ene in de andere levensgevaarlijke situatie terecht. Zo krijgt de doortastende avonturier te maken met een eeuwenoude Egyptische tovenaar die de wereldgeschiedenis wil veranderen, een weerwolf die voortdurend van gastheer verandert en bij elke wisseling zijn vorige slachtoffer om het leven brengt, en een verminkte misdadiger die verschrikkelijke experimenten op zijn medemensen uitvoert. Alsof dit alles nog niet voldoende is, als Doyle ervan overtuigd is voorgoed in het verleden te zijn gestrand en de wanhoop nabij is, hoort hij plotseling in het negentiende-eeuwse Londen iemand de Beatles-klassieker 'Yesterday' fluiten... Tim Powers woont en werkt in Californië en is onder meer verbonden aan de Orange County High School of the Arts. Een van zijn beroemdste boeken, ‘On Stranger Tides’, was de aanleiding tot de de producties van de ‘Pirates Of The Caribbean’. Powers is ook reeds tweemaal winnaar van de World Fantasy Award in en de Philip K. Dick Award. Wim De Vos (4) The Anubis Gates I Luitingh Fantasy I 447 Blz. I Paperback I 2013 I Tim Powers 3043: Het universum is niet meer zoals het vroeger, alles is veroverd, de Melkweg is leeggehaald en de mensheid maakt zich op om verder te trekken. Maar dan dient een nieuwe vijand zich aan: de Collectors. Buitenaardse wezens die niets anders doen dan planeet na planeet vernietigen. Niets en niemand kan ze stoppen... Als talloze planeten in handen zijn gevallen van de Collectors weten de interstellaire federaties eindelijk de moed op te brengen om terug te vechten. Het nieuws dat er onderlinge conflicten zijn in de gelederen van de Collectors is reden genoeg om aan te nemen dat het buitenaardse ras toch niet zo onkwetsbaar is als werd gedacht. Drie mensen een ex-gevangene van de Collectors, een roekeloze priester van de Church of the Stars en een uiterst bekwame huurling wordt verzocht orde op zaken te stellen. De missie die de bewoners van de Melkweg nieuwe hoop moet geven gaat van start: Operatie Vade Retro! Markus Heitz bewijst met dit werk dat hij buiten het fantasywereldje ook een grootmeester is in sciencefiction. We dachten al even dat er geen nakomelingen meer zouden lomen op de grote meesters uit de pulp sciencefiction tijdperk maar Heitz bewijst hiermee er al een van te zijn. Meer van dit soort sciencefiction, meneer Heitz. We love it!!! Wim De Vos (4) Collector – Operation Vade Retro I Luitingh Fantasy I Paperback I 2013 I 425 blz. I 9789024561964 I Markus Heitz Een chip in je hoofd maakt je een wandelende bom. Dat is Callie Woodland, die we leerden kennen in ‘Starters’. Na een biologische oorlog is de wereld opgedeeld in Starters, de jongeren die niets hebben, en Enders, de ouderen die de plak zwaaien, in die mate zelfs dat zij de lichamen van jongeren kunnen ‘huren’ door zich in hun geest te laten plaatsen. Callie is tijdelijk geadopteerd door een Ender, heeft een chip in haar hoofd, en kan daardoor zelfs als wandelende bom gebruikt worden want zij staat in rechtstreeks ongewild contact met de akelige Ouweheer. De Bodybank uit het eerste boek is opgeheven, maar Callie en haar broer en vrienden zitten verwikkeld in een complexe machtsstrijd. De Enders aan de top kunnen zich willekeurig verplaatsen in andermans lichaam, paranoia is troef want iedereen kan iemand anders blijken te zijn. Hyden helpt Callie maar geeft dan toe dat hij de zoon is van de Ouweheer, en dat is nog maar het begin van de verrassingen. Een boeiende maar ingewikkelde YA sciencefiction thriller met interessante personages en vooral veel actie. De openstaande vragen uit het eerste boek krijgen hier antwoorden, zoals wie de Ouweheer is, de rol van Callie’s ouders, en nog veel meer. Spannend en intrigerend, het eerste boek kreeg de publieksprijs van Crimezone.nl in 2012. Dit tweede en afsluitende deel was normaal verplaatst naar 2014, dus blij dat we het nu al kregen. Eddy C. Bertin (4) Enders I Van Holkema & Warendorf I 2013 I Gebonden I 287 Blz. I 9789000310463 I Lissa Price Ouderwetse sciencefiction, moderne christelijke moraal. Zo kan je het boek wel samenvatten. Het verscheen origineel 12 jaar geleden, maar wordt nu heruitgebracht met het oog op het te verschijnen vervolg ‘De derde macht’. We schrijven 2143. De wereld is opgesplitst in twee grote machtsblokken: de Westerse Ruimte bestaande uit de VSA, Japan, Europa en Rusland (wat een utopie!), en de Chino-Aziatische grootmacht (China en de Aziatische staten). Gezien de recente politieke ontwikkelingen zowel in de Oostblok landen als de vuurhaarden in de Afrikaanse en Oosterse landen lijkt dit wel een verhaal dat zich in een andere parallel wereld afspeelt, maar kom, het werd 12 jaar geleden geschreven, dus nemen we deze heel fictieve situatie voor lief. De hi-tech samenleving wordt wat ge-updated, maar de mensen, hun dialogen, etc. zijn gewoon uit onze jaren nu. De maan en Mars hebben kolonies, er zijn al schepen gestuurd naar Saturnus. Nu wil het Westen een expeditie sturen naar Neptunus, twee jaren reis in diepvriesslaap, verkennen, en dan weer twee jaar terugkeren. Een team wetenschappers wordt gekozen, maar men weet (ik weet niet hoe, maar het hoort bij het boek) dat Deletion, een criminele organisatie gesteund door de Chinezen en Aziaten, erin geslaagd zijn een saboteur aan boord te krijgen die ervoor moet zorgen dat de missie faalt. Politieman Carl Lindsey wordt dus aan boord gebracht als ‘communicatiespecialist’ om de sabotage tegen te gaan. Van dan af aan belanden we in een routine ruimte-expeditie, zoals Murray Leinster en andere ze al beschreven in de jaren 1950. Haneveld beschrijft het allemaal heel levending, en zijn beschrijvingen van de wonderen van Saturnus en Neptunes zijn heel kleurrijk, maar verder is het traditioneel: de verveling, de problemen met mensen als ze na de diepvriesslaap te lang op mekaars lip zitten. Lindsey is verlekkerd op een vrouwelijke Chinese astronaute, maar die is heel traditioneel gelovig opgevoed, compleet met regelmatig bidden en de bijbel lezen, al begint zij te twijfelen aan de manier waarop zij haar geloof beleid. Anderen komen door hun psychoprofiel in conflict met elkaar. En natuurlijk slaat de saboteur toe, waarbij na een meteoorinslag die moest voorkomen worden enkelen het leven laten. De overlevenden zijn gedoemd om het leven te laten bij Neptunus, tenzij ze erin slagen samen te werken en een oplossing te vinden. Het leest gemakkelijk maar heeft zo weinig nieuws te bieden. Dit is een christelijke SF-roman (een nieuw genre is geboren?), dus wordt er heel wat afgebeden, er zijn heel wat discussies over godsdienst, de traditionele maar verouderde dogma’s versus de moderne christelijke waarden, zelfs een al dan niet mirakel met al dan niet goddelijke tussenkomst en zowaar een ongelovige die de andere kant van de medaille aanvaardt. Moderne christenen zullen dit wel appreciëren, er wordt gediscussieerd maar niet echt gepredikt, sciencefiction lezers zullen dit maar oude koek vinden. Het vervolg ‘De derde macht’ brengt misschien een echte vernieuwing, maar volgens wat ik las over de inhoud vrees ik ervoor. Eddy C. Bertin (2) Onaardse reuzenmonsters worden bestreden door reuzenrobots. In 2013 onstaat de Breuk onder de Stille Oceaan, een open portaal tussen dimensies. Daaruit komt een beest zo groot als een wolkenkrabber, dat San Francisco en twee andere steden verplettert voor het vernietigd wordt. Maar enkele maanden komt een tweede monster uit de Breuk, dan een derde. De kaiju’s zoals ze genoemd worden, al krijgen ze elk een individuele naam, komen steeds vlugger en worden steeds groter. De kaiju-oorlog is begonnen. Wolkenkrabber grote robots, de jaegers, worden gebouwd die bediend worden door menselijke rangers, waaronder Raleigh Beckett die zijn broer verliest bij zo’n gevecht. Zeven jaar later staan de jagers op non-actief wegens te duur, de regeringen verkiezen de steden te beschermen tegen de kaiju’s achter hoge muren tegen de zee. Maar de monsters blijven komen, steeds groter en sterker, meer en meer, de muren houden hen niet tegen. Een elitegroep gedreven militairen besluit de jaegers weer in te zetten. Vooral als ze ontdekken dat de monsters kunstmatig geschapen organische vernietingsmachines zijn met als doel het uitroeien van alle menselijk leven op aarde, zodat hun scheppers uit de dimensiespleet kunnen komen en de aarde overnemen. Dat probeerden ze in het verleden al eens met de dinosauriërs. De enige kans is om de dimensiespleet te sluiten maar daarvoor moeten de rangers het DNA van een kaiju hebben. Het eerste deel verloopt heel traag met veel pseudo hightech, gedetailleerde uitdieping van de vele personages en de militaire discipline in het corps, dit ook via ‘documentaire’ tussenvoegsels, technische uitleg bij de toestellen, psychofiches, e.d. die het allemaal erg realistisch maken. Twee maffe geleerden zorgen voor de komische noot maar uiteindelijk ook voor informatie die noodzakelijk blijkt voor de laatste strijd tussen de overgebleven jaegers en de monsters met als inzet het voortbestaan van onze beschaving. Het boek naar de film van Guillermo del Toro is gebaseerd op zijn scenario samen met Travis Beacham, auteur van het originele verhaal. Veel actie in het tweede deel, torenhoge monsters knokken met even zo grote robots, ik heb de film nog niet gezien maar visueel is het allicht spectaculair, zoiets als Godzilla tegen de robots in 2013. Het boek leest niet zo vlot, teveel ‘boek naar de film’ stijl, en na de zoveelste knokpartij tussen dingen zo groot als wolkenkrabbers, heb je het wel al gezien. Het SF-gehalte van de plot is verder best goed gevonden en uitgewerkt. Eddy C. Bertin (4) Pacific Rim I Luitingh-Sijthoff I 2013 I Paperback I 316 Blz. I 9789024563081 I Alex Irvine |