Rechercheur Mark Joesbury leidt in Cambridge het onderzoek naar een ontstellend groot aantal zelfmoorden op de universiteit. Geen daarvan lijkt een reden te hebben. Om nog meer slachtoffers van de bizarre epidemie te voorkomen zet hij Lacey Flint in, een jonge en impulsieve agente met wie hij al samenwerkte in een vroegere zaak (in een eerdere roman van Bolton). De twee zijn al een poosje verliefd op elkaar, maar dat is nog niet open gebloeid. Lacey gaat undercover als een onzekere jonge studente op de universiteit, het perfecte lokaas voor wie of wat ook het dodelijke gevaar vormt. Een eerste probleem: Lacey is rebels en impulsief en volgt haar intuïtie eerder dan de bevelen van haar chef, tot diens grote ergernis. Het tweede probleem: als lezer ontdekken we inmiddels dat de recherche een heel eigen agenda heeft waar Lacey niets van afweet. Zij wordt volledig gemanipuleerd, zoals al de vorige zelfmoord slachtoffers. Allen kregen ze intense nachtmerries, er werd ingedrongen in hun werkelijkheid die misvormd werd tot ze gedreven werden tot zelfmoord. En Lacey wordt ook het slachtoffer van de afschuwelijke nachtmerries, waarvan ze tenslotte niet meer weet of ze echt zijn of hallucinaties. Een spannende maar vaak irriterende thriller. Deze begint bv. met de aanloop tot de finale, en dan krijgen we in flashbacks die heen en weer flitsen in de tijd het hele verhaal. Heel wat personages blijken niet te zijn als wie ze zich voordeden, heel wat gebeurtenissen krijgen we plots in heel andere perspectieven te zien. De onthulling waarrond het allemaal draait is keurig ingebracht maar niet zo erg verrassend voor de snuggere lezer. Vlotte macabere thriller met verzorgde personages, maar de opbouw (heel wat stukjes van de puzzel die uiteindelijk samenkomen) van het boek werkt de continuïteit wat tegen.
Eddy C. Bertin (4)
Eddy C. Bertin (4)
Dead scared I A.W. Bruna I 2012-2014 I Paperback I 341 Blz. I 9789400502772 I Sharon Bolton