Een kleine hand raakt je aan uit de geestenwereld. Adam Snow, een handelaar in zeldzame boeken, neemt op weg naar huis een verkeerde afslag en stuit vervallen landhuis met een immense verwaarloosde tuin. Aan de gesloten voordeur voelt hij plots een aanraking, een kleine ijskoude hand als van een kind, die even in de zijne glijdt. Adam is eerst gewoon wat verward, maar als de koude hand zich later weer manifesteert en hem probeert in een vijver te trekken, krijgt hij nachtmerries en onverklaarbare angstaanvallen. Hij gaat op onderzoek uit en belandt bij Denisa Parson, die hem vertelt over het Witte Huis, en haar kleinzoon James die daar in een vijver verdronk. Adam snuffelt verder in papieren over de geschiedenis van het huis en vindt een foto, waarop hijzelf, zijn broer Hugo, en een derde jongen staan waarvan hij vermoedt dat dit James was. Maar wat wil de dode jongen van hem? Waarom ervaart Adam de kleine hand niet als een of andere smeekbede maar als een bedreiging? Zoals haar klassieker ‘De vrouw in het zwart’ (verfilmd met Daniel Radcliffe) en ‘Het Venetiaans masker’ is ook dit een traditioneel spookverhaal: heel beschrijvend en sfeervol, maar ook heel traag. Weinig echte verrassingen, geen humor, geen gruwel, maar ook niet echt angstaanjagend. Het occulte infiltreert in onze werkelijkheid op zoek naar wraak voor een onrecht in het verleden. In de tijd van M.R. James, Henry James en dergelijke volstond dit als griezelverhaal, nu is het gewoon een mooi geschreven maar weinig spannend bovennatuurlijk verhaal.
Eddy C. Bertin (3)
Eddy C. Bertin (3)
The Small Hand I Sijthoff I 2010-2012 I Paperback I 125 Blz. I 9789021804507 I Susan Hill