Het verhaal
We schrijven ongeveer 2 jaar en 9 maanden nadat we auteur Hank Moody (een zoals altijd magistraal cynische David Duchovny) voor het laatst gezien hebben (in tv-serietijd, niet echte tijd). Hank is aan het einde gekomen van de voorwaardelijke gevangenisstraf die hij een drietal jaar geleden opliep en heeft een leventje opgebouwd in New York, waar hij echter al snel op de tenen trapt van zijn obsessief liefje-van-het-moment, Carrie (Natalie Zea). Nadat zijn beste vriend annex impressario Charlie Runkle (Evan Handler) hem weet te overtuigen om daar met rapster Samurai Apocalypse (hiphopproducer RZA, ex-lid van de Gravediggaz) te gaan praten over diens eerste filmproject, vliegt Hank terug naar Los Angeles. Daar blijkt zijn inmiddels negentienjarige dochter Becca (Madeleine Martin) niet bepaald blij om hem terug te zien, terwijl Hanks ex-vrouw, Karen (Natascha McElhone), voorlopig trouw is gebleven aan nieuwe echtgenoot, Richard (Jason Beghe, in het echte leven een kindervriend van Duchovny en bovendien degene die hem ooit overtuigde om acteur te worden), ondanks diens sluimerende alcoholprobleem. Richard ergert zich bovendien aan de strapatsen van Becca’s nieuw vriendje, de wel erg ‘open-minded’ Tyler (Scott Michael Foster), die het niet al te nauw neemt met het concept ‘monogamie’. Tussendoor leert Hank ook de knappe Kali (Meagan Good) ‘kennen’ en dan bedoelen we dat zowel figuurlijk als heel erg letterlijk. Bij Samurai Apocalypse thuis blijkt echter dat Kali bovenden het (overspelige) vriendinnetje is van de rapper, die Hank wil inhuren om een overduidelijke ripoff van Beverly Hills Cop met Eddy Murphy te schrijven. De titel, Santa Monica Cop, zegt daarbij alles. Desondanks blijft Kali hem overtuigen om ten (on)gepaste tijde met haar in bed (of in de auto) te duiken, iets wat – gezien het feit dat Samurai Apocalypse nogal wapengek is – een behoorlijk gevaarlijke zaak blijkt te zijn. Ook Charlies ex, Marcy (Pamela Adlon), blijft volop genieten van haar erg seksueel geladen nieuwe relatie met producer Stu (Stephen Tobolowsky, met 217 titels op zijn cv misschien wel de meest ervaren acteur van de cast). Charlie zelf legt zich dan maar toe op het veroveren van zijn honderdste sekspartner en wordt gaandeweg verlief op zijn Britse babysitter, de wel erg sexy Lizzie (Camilla Luddington). Die laatste is echter bereid om eender wat te doen om verder op de sociale ladder te kunnen klimmen... Bespreking Na het vierde seizoen van Californication kondigde bedenker en scenarist Tom Kapinos aan dat de serie lichtjes van richting zou veranderen om niet te vervallen in steeds dezelfde formule. Voor een keer waren het eens geen loze woorden, alleen heeft deze vijfde jaargang net daarvoor hier en daar al wat kritiek moeten slikken. De mening van sommige recensenten is immers dat Hank Moody haast onherkenbaar is geworden. Onze collega’s lijken echter het punt te missen, want eigenlijk was het dringend tijd dat onze sterauteur zich eens wat volwassener zou beginnen te gedragen. |
Goed, hij neemt nog steeds heel wat verkeerde beslissingen (zoals met Kali blijven vrijen), maar heeft al eens sneller last van een schuldgevoel, toont meer schaamte en neemt verscheidene keren een moreel juiste beslissing waar de meeste mensen moeite mee zouden hebben. Het personage is dus duidelijk aan het evolueren en daarmee kunnen we alleen blij zijn.
Nadeel is wel dat hierdoor een soort situatie wegvalt die in het verleden aanstekelijk grappig was. Om te compenseren, is Hank meer dan ooit het slachtoffer van toevalligheden en domme acties in zijn entourage. Zo wordt zijn appartement in brand gestoken door zijn verongelijkt ex-liefje en laat Samurai Apocalypse de vriend van zijn dochter in elkaar slaan omdat hij denkt dat Hank het zo wilt – waarna hij dat in aanwezigheid van Becky en Karen ook haast terloops vermeldt. Dat betekent echter niet dat er zich geen andere hilarische situaties voordoen. Het humorgehalte is misschien net iets minder dan voorheen, maar ook nu weer kent Californication een aantal afleveringen die zodanig op de lachspieren werken dat je ze moeilijk zult vergeten. Hadden we vorig jaar nog een aap die per ongeluk werd gedood (geloof ons, vrienden van Gaia, het was écht grappig) in Monkey Business, nu is er onder andere een tochtje in een politiewagen waarbij de agent van dienst véél minder geïnteresseerd is in het klissen van criminelen dan Hank of Samurai Apocalypse zelf. Ook een episode als Waiting for the Miracle, waar iedereen samen probeert te dineren, is goud waard. Overigens zijn de gastrollen weer een plezier om te verwelkomen, vooral wanneer Rob Lowe nog eens zijn ding mag doen als de krankzinnige ‘method actor’ Eddie Nero. Dat Californication nu al sinds het begin voor zowat elke aflevering over nagenoeg hetzelfde schrijversteam mag beschikken, is trouwens merkbaar. Ondanks de al vermelde kritiek over de nieuwe richting is het immers duidelijk dat de makers deze personages door en door kennen Over de laatste scènes van dit vijfde seizoen zullen de meningen wel verschillen, maar wat ons betreft mag Californication nog een tijdje doorgaan, ook al wordt de genialiteit van het begin niet meer consistent genoeg gehaald. Extra’s Het bonusmateriaal in deze dvd-box is origineel, maar ook een beetje teleurstellend. Zo voert men 2 barmannen op die hun cocktails associëren met verschillende personages uit Californication, komen we wat meer te weten over de (niet al te opmerkelijke) kledijkeuzes, een fantastische trailer van Santa Monica Cop (het project van Samurai Apocalypse) en geeft Hank Moody zeven tips voor ‘verstandig ouderschap’. Ook is er een leuke, maar iets te korte, quiz waarin je moet kiezen welk citaat hoort bij een specifiek personage, waarna je een clip daarvan voorgeschoteld krijgt. Het is allemaal leuk, maar misschien net iets te snel voorbij en soms net iets te weinig relevant. |
TECHNISCHE FICHE
Beoordeling serie: ***1/2 (uit vijf sterren)
Beoordeling extra’s: *** (uit vijf sterren) Meer info: Universal Pictures |
ARTISTIEKE FICHE
|