Het verhaal
Alicia Florrick (een rol van Golden Globe- en Emmywinnares Julianne Margulies, die voor het eerst echt bekend werd dankzij haar rol als verpleegster Carol Hathaway in E.R.) is begonnen aan haar derde jaar als advocate binnen het prestigieuze kantoor Lockhart & Gardner. Ondanks het feit dat ze nog steeds niet officieel gescheiden is van haar echtgenoot, openbare aanklager Peter Florrick (Chris Noth), die ondertussen gezuiverd is van alle blaam na beschuldigingen van corruptie, heeft ze een min of meer geheime relatie met collega Will Gardner (Josh Charles), die ze al kent van hun gezamenlijke studies aan de universiteit van Georgetown. Wanneer Will in de problemen komt nadat een oud omkoopschandaal het hoofd opsteekt, worden de interne verhoudingen binnen de advocatenfirma grondig hertekend: zowel de stijlvolle, maar cynische crisismanager Eli Gold (de Schotse Alan Cumming, ook bekend als Nightcrawler in X-Men en X2, en hier met een Amerikaans accent) als de gehaaide David Lee (Zach Grenier) proberen prompt Wills plaats in te nemen, terwijl ook de geforceerde want door vriendjespolitiek ingegeven keuze voor de blonde assistente Caitlin D’arcy (Anna Camp) voor de nodige spanningen zorgt. Alicia probeert ondertussen terug in het reine te komen met Kalinda Sharma (Archie Panjabi), de vaste privédetective van Lockhart & Gardner, die een affaire had met Alicia’s man, Peter, voor de twee vrouwen elkaar beter leerden kennen. Kalinda’s onderzoeksmethoden blijven echter op het randje van het toelaatbare balanceren en zelf wordt ze terug geconfronteerd met een paar donkere geheimen die ze met zich meesleurt. Terwijl Diane Lockhart (Christine Baranski) alles probeert te doen om haar firma draaiende te houden, blijkt haar naar de openbare aanklager overgelopen ex-werknemer Cary Agos (Matt Czuchry) een vastberaden maar eerlijke opponent – iets wat niet kan gezegd worden van Louis Canning (Michael J. Fox), die met zijn eigen advocatenfirma bereid is om over lijken te gaan en bovendien Alicia probeert binnen te halen wanneer blijkt dat ze extra geld nodig heeft om haar oude huis te kunnen kopen. Tussendoor passeren er allerlei rechtszaken de revue, waaronder de verdediging van een Palestijn die ervan verdacht wordt een Jood gedood te hebben, het vastleggen van diplomatieke immuniteit voor een Taiwanese man die wordt beschuldigd van verkrachting en moord, proberen aan te tonen dat een bepaalde cliënt geen terrorist is en de verdediging van een regisseur die een filmfragment heeft verspreid waarin een jonge vrouw zelfmoord pleegt door van een brug te springen... Bespreking Het moet een moeilijke taak geweest zijn: na een ronduit schitterend tweede seizoen even sterk proberen uit de hoek te komen met een nieuwe jaargang. Michelle en Robert King, de makers van The Good Wife, kondigden op voorhand aan dat ze risico’s zouden nemen in 2011-2012 en houden woord woord door de interne verhoudingen binnen zowel advocatenkantoor Lockhart & Gardner als het kantoor van de openbare aanklager grondig door elkaar te schudden. Het resultaat is dat verschillende personages snel moeten evolueren (lees: veranderen en een andere kant kiezen) en dat de cynische toon die al eerder werd gezet op een lichtjes andere golflengte blijft voortduren. The Good Wife is een tv-reeks van CBS, een zender die in de Verenigde Staten vooral gekend is voor zijn advocatenreeksen. Hoewel de schrijvers al drie jaar lang onder druk van CBS in elke aflevering wel een nieuwe zaak introduceren, draait de serie echter minstens evenveel rond de persoonlijke problemen, morele dilemma’s, ethische keuzes en politieke zetten die de personages en situaties kenmerken. Er is weinig ruimte voor zwart-wit en zowat iedereen bevindt zich in de grijze zone tussen eerlijkheid en ethiek aan de ene kant, en bedrog en corruptie aan de andere. Dat zorgt bijwijlen voor intrigerende televisie, vooral wanneer je niet direct weet door wat voor geheime motieven bepaalde personages worden gedreven. |
Hoewel de derde jaargang als geheel minder sterk is dan het voorafgaande seizoen, zitten er een aantal pareltjes tussen de afleveringen, zoals wanneer Alicia deel mag uitmaken van een panel rechters die moeten beslissen of een politieagent die mogelijk onrechtmatig zijn wapen heeft afgevuurd en daarbij een onschuldige man heeft gedood moet vervolgd worden. Zowat alle aanwezigen willen er snel vanaf zijn en wanneer Alicia dan toch verder begint te vragen om de waarheid te ontdekken, maakt ze gelijk heel wat vijanden, onder wie de weinig scrupuleuze rechter Mike Kresteva (Matthew ‘Chandler’ Perry in misschien wel zijn beste rol sinds Friends). Tijdens de beste momenten doet The Good Wife je zelf nadenken over wat nu eigenlijk toelaatbaar is en wat niet, al zitten de meeste rechtszaken – die zijn geïnspireerd door echte krantenkoppen – behoorlijk simpel in elkaar en worden ze meestal opgelost nadat een bepaald bewijsstuk wordt gevonden. Verwacht dus geen cerebraal speurderswerk zoals in Midsomer Murders of Poirot, maar vrij voor de hand liggende juridische thema’s, zoals we die ook voorgeschoteld kregen in die andere twee sublieme advocatenseries, The Practice en het briljant geschreven Boston Legal, dat wat ons betreft William Shatner gerust nog een paar jaar extra had mogen opvoeren. In tegenstelling tot die laatste reeks, is The Good Wife serieuzer in toon, al wordt er in deze derde jaargang meer humor toegevoegd.
The Good Wife draait sterk rond zijn personages. Hoofdrolspeelster Julianna Margulies won er al onder andere een Golden Globe, een Emmy en twee Screen Actors Guild Awards mee, maar wat ons betreft zijn Alan Cumming als Eli Gold, Josh Charles als Will Gardner en Michael J. Fox als Louis Canning duizendmaal interessanter. Cumming straalt een klasse uit die de persoonlijkheid van zijn personage ver overstijgt en zit altijd zo strak in zijn kostuum dat het lijkt alsof zijn kleren elk momenten kunnen scheuren. Zijn Eli moet in deze derde jaargang bovendien kiezen tussen campagnemanager worden voor Peter, die een gooi wil doen naar het gouverneurschap, en steun verlenen aan zijn ex-vrouw, die ook aast op de gouverneurszetel. Josh Charles mag dan weer een breed scala aan emoties tentoonspreiden als de geconflicteerde, maar altijd coole Will, die een van de beste subplots van het jaar krijgt toegeworpen wanneer er wordt beslist dat hij zes maanden lang geen advocatenberoep meer mag uitoefenen. Michael J. Fox speelt maar vier afleveringen mee, maar maakt telkens indruk, ondanks het feit dat de acteur duidelijk te lijden heeft onder de ziekte van Parkinson. Het is fantastisch om te zien hoe hij zich de rol desondanks volledig eigen maakt. Het derde seizoen van The Good Wife is van een iets minder allooi dan het tweede, maar bevat voldoende stof om over na te denken en genoeg interessante situaties en personages om van begin tot eind te blijven boeien. Een aanrader. Extra’s Van alles series die Universal Pictures de laatste maanden uitbracht, bevat The Good Wife misschien wel het beste en meest inzichtvolle bonusmateriaal dat we te zien kregen. De extra’s zijn verspreid over verschillende dvd’s. Je krijgt telkens ‘verwijderde’ scènes – eigenlijk meestal verlengde scènes – maar het zijn vooral de ‘featurettes’ die indruk maken. In The Good Wife: A New Beginning wordt uit de doeken gedaan hoe de verschillende personages zijn gegroeid en/of veranderd sinds het tweede seizoen. A Bi-Coastal Affair heeft het dan weer over hoe er wordt gecommuniceerd door het team in New York (waar de reeks gefilmd wordt) en dat in Los Angeles (waar de serie wordt geschreven). Research & Development bestrijkt de manier waarop waargebeurde incidenten worden overgebracht naar het kleine scherm en Alicia Florrick at a Crossroads blikt vooruit op wat er mogelijk te komen staat in het vierde seizoen. Ook de videoclip rond seksueel ongewenst gedrag op de werkvloer die terloops in een van de afleveringen wordt gebruikt, is integraal als extraatje te vinden op een van de dvd’s. Goed, er zitten niet zoveel uren kijkplezier bij, maar wat er op schijf is geperst, is absoluut de moeite waard om te bekijken en dat hebben we al wel eens anders meegemaakt. |
TECHNISCHE FICHE
Beoordeling serie: **** (uit vijf sterren)
Beoordeling extra’s: **** (uit vijf sterren) Meer info: Universal Pictures |
ARTISTIEKE FICHE
|