Wij willen naar Mars
• Mars Society
De Amerikaanse ruimtevaartingenieur Robert Zubrin vindt dat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA niet ambitieus genoeg is. Waarom maakt de NASA geen concrete plannen voor een bemande vlucht naar Mars? Waarom stuurt ze enkel robotten op interplanetaire expedities? Robert Zubrin is ervan overtuigd dat de wetenschappelijke en technische problemen om Mars te koloniseren kunnen opgelost worden. Dit heeft hij in detail in zijn boeken 'The Case for Mars', 'How to live on Mars' en 'Mars Direct' beschreven. |
• In 2001 goot hij deze ideeën ook nog eens in zijn eerste sciencefictionroman 'First Landing'.
Momenteel treedt Robert Zubrin op als onafhankelijke ruimtevaartconsultant. In die rol geeft hij onder meer advies aan 'Mars One' van de Nederlander Bas Lansdorp (met zijn eenrichtingsticket Mars om de kosten te drukken). Jawel, soms werkt Robert Zubrin ook in opdracht van de NASA.
Robert Zubrin richtte de Mars Society op waarin hij gelijkgezinden groepeert. De leden van de vereniging werken plannen uit om onze buurplaneet te koloniseren, organiseren Marssimulaties in de woestijn en in het noorden van Canada. Bovendien lobbyen ze bij de Amerikaanse overheid om toch naar Mars te reizen.
De Mars Society heeft ondertussen in heel wat landen afdelingen, de zogenaamde “chapters”. Ook in ons land bestaat er een afdeling. Voorzitster van de Belgian Mars Society is Nancy Vermeulen. Astronaut Frank De Winne is peter van de beweging.
• EMC13
In 2008 organiseerde de Mars Society een Europese Mars Society Conventie aan de universiteit van Antwerpen. Toen berichtte ik er ook al over in 'Cerberus Online'. Dit jaar was de European Mars Society Convention in Parijs. De organisatie lag ditmaal in handen van de Franse tak van de Mars Society, die zich 'Planète Mars' noemt. Dit was de tweede conventie van de European Mars Society die ik bijwoonde.
Momenteel treedt Robert Zubrin op als onafhankelijke ruimtevaartconsultant. In die rol geeft hij onder meer advies aan 'Mars One' van de Nederlander Bas Lansdorp (met zijn eenrichtingsticket Mars om de kosten te drukken). Jawel, soms werkt Robert Zubrin ook in opdracht van de NASA.
Robert Zubrin richtte de Mars Society op waarin hij gelijkgezinden groepeert. De leden van de vereniging werken plannen uit om onze buurplaneet te koloniseren, organiseren Marssimulaties in de woestijn en in het noorden van Canada. Bovendien lobbyen ze bij de Amerikaanse overheid om toch naar Mars te reizen.
De Mars Society heeft ondertussen in heel wat landen afdelingen, de zogenaamde “chapters”. Ook in ons land bestaat er een afdeling. Voorzitster van de Belgian Mars Society is Nancy Vermeulen. Astronaut Frank De Winne is peter van de beweging.
• EMC13
In 2008 organiseerde de Mars Society een Europese Mars Society Conventie aan de universiteit van Antwerpen. Toen berichtte ik er ook al over in 'Cerberus Online'. Dit jaar was de European Mars Society Convention in Parijs. De organisatie lag ditmaal in handen van de Franse tak van de Mars Society, die zich 'Planète Mars' noemt. Dit was de tweede conventie van de European Mars Society die ik bijwoonde.
De Europese conventies worden genummerd. Dit jaar is de EMC al aan de dertiende editie toe. Een zeventigtal belangstellenden doken op in de gebouwen van IPSA, het Institut Polytechnique des Sciences Avancées in het zuiden van Parijs. Veel Fransen waren aanwezig, maar ook enkele Duitsers, Polen en een opvallende delegatie Engelsen. De Engelse afdeling kende een tweetal jaar geleden een herstart. De Engelsen waren in Parijs aanwezig met o.a. een promotiestand.
Drie dagen lang werden er presentaties door de verschillende Europese afdelingen van de Mars Society gegeven. De lezingen behandelden drie thema's: bemande vluchten, robotmissies en projecten. Daarnaast was er een tentoonstelling over Mars.
• Wetenschappelijk onderzoek
De rol van Frankrijk in de ESA werd in de schijnwerpers geplaatst. De Franse ruimtevaartorganisatie is de CNES: Centre national d'études spatiales. Franse wetenschappers die werken voor de CNES, de ESA of meewerken aan projecten van de NASA, gaven uitleg bij hun experimenten. Zo kwamen de resultaten van enkele experimenten die de Marsrover Curiosity uitvoert, aan bod en krijgen we beelden van de Mars Express. De ESA bestudeert een landing op Phobos, een maan van Mars en wil met ExoMars op zoek gaan naar sporen van leven.
De CNES heeft momenteel geen lange termijnplannen voor Mars. De leden van Planète Mars hopen dat daar volgend jaar verandering komt. Op de Science Review Workshop van de CNES in maart zullen ze Mars als prioriteit voorstellen.
De Mars Society telt zowel amateurs als professionelen onder haar leden. En zoals dat in astronomische en ruimtevaartkringen gebruikelijk is, werken amateurs met semi-professioneel materiaal, hebben vaak een professionele achtergrond en leveren een wezenlijke bijdrage aan het onderzoek.
De Mars Society werkt nauw samen met de NASA. Wellicht bestaat de eerste bemanning uit zes astronauten. De NASA vraagt zich af wat de ideale genderverhouding is. Psychologisch onderzoek wijst uit dat zes mannen, drie mannen en drie vrouwen of vier mannen en twee vrouwen het beste werkt. De Mars Society heeft van haar kant al ervaring met alle mogelijke combinaties dankzij haar talloze simulaties.
Een Franse deelnemer aan de 'Mars 500'-simulatie in Moskou vertelde over zijn belevenissen gedurende de vijfhonderdtwintig dagen in isolatie. Het doel van 'Mars 500' is de psychosociale effecten van een langdurige missie, waarbij de ruimtevaarders in een kleine groep moeten samenleven, te bestuderen.
Een geoloog wees ons op het feit dat in grotten op Mars iets betere condities heersen dan aan de oppervlakte van de planeet. De temperatuur is er hoger en een grot biedt van nature meer bescherming tegen de kosmische straling. Die straling is immers een levensbedreigend probleem. Misschien moeten we daarom in grotten op Mars naar tekenen van leven zoeken. De eerste kolonisten kunnen zich inspireren op onze voorouders uit de prehistorie die ook op aarde in grotten beschutting zochten. Mogelijk moeten we dus eerst voor een ondergrondse basis kiezen.
Drie dagen lang werden er presentaties door de verschillende Europese afdelingen van de Mars Society gegeven. De lezingen behandelden drie thema's: bemande vluchten, robotmissies en projecten. Daarnaast was er een tentoonstelling over Mars.
• Wetenschappelijk onderzoek
De rol van Frankrijk in de ESA werd in de schijnwerpers geplaatst. De Franse ruimtevaartorganisatie is de CNES: Centre national d'études spatiales. Franse wetenschappers die werken voor de CNES, de ESA of meewerken aan projecten van de NASA, gaven uitleg bij hun experimenten. Zo kwamen de resultaten van enkele experimenten die de Marsrover Curiosity uitvoert, aan bod en krijgen we beelden van de Mars Express. De ESA bestudeert een landing op Phobos, een maan van Mars en wil met ExoMars op zoek gaan naar sporen van leven.
De CNES heeft momenteel geen lange termijnplannen voor Mars. De leden van Planète Mars hopen dat daar volgend jaar verandering komt. Op de Science Review Workshop van de CNES in maart zullen ze Mars als prioriteit voorstellen.
De Mars Society telt zowel amateurs als professionelen onder haar leden. En zoals dat in astronomische en ruimtevaartkringen gebruikelijk is, werken amateurs met semi-professioneel materiaal, hebben vaak een professionele achtergrond en leveren een wezenlijke bijdrage aan het onderzoek.
De Mars Society werkt nauw samen met de NASA. Wellicht bestaat de eerste bemanning uit zes astronauten. De NASA vraagt zich af wat de ideale genderverhouding is. Psychologisch onderzoek wijst uit dat zes mannen, drie mannen en drie vrouwen of vier mannen en twee vrouwen het beste werkt. De Mars Society heeft van haar kant al ervaring met alle mogelijke combinaties dankzij haar talloze simulaties.
Een Franse deelnemer aan de 'Mars 500'-simulatie in Moskou vertelde over zijn belevenissen gedurende de vijfhonderdtwintig dagen in isolatie. Het doel van 'Mars 500' is de psychosociale effecten van een langdurige missie, waarbij de ruimtevaarders in een kleine groep moeten samenleven, te bestuderen.
Een geoloog wees ons op het feit dat in grotten op Mars iets betere condities heersen dan aan de oppervlakte van de planeet. De temperatuur is er hoger en een grot biedt van nature meer bescherming tegen de kosmische straling. Die straling is immers een levensbedreigend probleem. Misschien moeten we daarom in grotten op Mars naar tekenen van leven zoeken. De eerste kolonisten kunnen zich inspireren op onze voorouders uit de prehistorie die ook op aarde in grotten beschutting zochten. Mogelijk moeten we dus eerst voor een ondergrondse basis kiezen.
• Graviteit, ballon, simulatie
Onder de groepen van de Mars Society die hun projecten voorstelden, was er een groep Waalse studenten van de UCL. De Mars Society heeft een basis in Utah, waar Marssimulaties gebeuren. Telkens verblijft er een bemanning van zes. De studenten hadden deelgenomen aan een dergelijke simulatie. Hun zestal bestond uit een geoloog, twee natuurkundigen en drie ingenieurs. De UCL hoopt vanaf nu elk jaar een ploeg van zes studenten af te vaardigen.
Leden van de Duitse Mars Society hebben een ballon ontworpen om atmosferische metingen in de Marsatmosfeer te verrichten. Een testversie van de ballon, die Archimedes werd gedoopt, werd met de raket Miriam 1 vanop de aarde tot op honderdvijfenzeventig kilometer gelanceerd om in de aardse atmosfeer haar werk te doen. Spijtig genoeg geraakte de ballon maar gedeeltelijk opgeblazen. De Duitsers hebben uit deze test wel lessen getrokken. Binnenkort volgt er een nieuwe poging. Met Miriam 2 wordt dan een verbeterde versie van de ballon meegestuurd. De Duitsers dromen al luidop van een derde Miriam-vlucht. In 2018 zou de ballon dan klaar zijn om bijvoorbeeld met de AMSAT Mars Satelliet mee te reizen.
Studenten uit Parijs experimenteren met graviteit. Ze bouwden een prototype Marssonde die uit twee modules bestaat. De twee onderdelen draaien om elkaar heen. Zo wordt er kunstmatige gravitatie opgewekt. Hun model werd in meerdere parabolische vliegtuigvluchten getest. Het principe werkt en de experimenten worden door een nieuwe groep studenten voortgezet. Het ontbreken van zwaartekracht zorgt voor grote gezondheidsproblemen voor potentiële Marsreizigers. Na verloop van tijd treedt er immers botontkalking en spierverzwakking op.
Olivier Walter en Pierre Brulhe ontwerpen habitats. Ze hebben een basis voor zeventig bewoners uitgetekend. In de toekomst zal dat uitgebreid worden naar een kleine stad waar tweeduizend mensen zouden kunnen verblijven.
• 'Mars One' en 'Mars Inspiration'
Eregast Robert Zubrin sprak over zijn reis naar Rusland, waar ook een afdeling van de Mars Society werd opgericht. Er bestaat in Rusland blijkbaar heel veel belangstelling voor de vereniging.
Robert Zubrin klonk lovend over Dennis Tito's project 'Mars Inspiration'. Hij steunt vanzelfsprekend alle Marsinitiatieven. Toch heeft hij zo zijn twijfels over 'Mars One'. 'Mars One' wil in 2023 de eerste vier kolonisten op Mars laten arriveren. Robert Zubrin gelooft niet in het financiële plan van 'Mars One'. De initiatiefnemers hopen hun project te betalen met de opbrengst van een reality tv-show. Tenzij, tenzij ze een miljardair mochten strikken, dan verandert alles. Maar op dit ogenblik hebben ze de financiële middelen niet. Dit is wel zo bij miljardair Dennis Tito, die in 2001 de eerste ruimtetoerist was. Dennis Tito zal natuurlijk niet zijn ganse fortuin in de Marsvlucht steken, maar zijn naam zou wel een geslaagde crowdfunding op gang kunnen brengen. De ondernemer wil twee Amerikanen, een man en een vrouw, naar Mars laten vliegen. Helaas wordt de missie enkel een flyby, er is dus geen landing op Mars. Het streefdoel is een lancering op 5 januari 2018. Mocht deze datum niet gehaald worden, dan is er in 2031 een nieuwe opportuniteit. De Aarde en Mars bevinden zich dan optimaal ten opzichte van elkaar zodat de reis heen en terug 'slechts' vijfhonderd dagen duurt.
Onder de groepen van de Mars Society die hun projecten voorstelden, was er een groep Waalse studenten van de UCL. De Mars Society heeft een basis in Utah, waar Marssimulaties gebeuren. Telkens verblijft er een bemanning van zes. De studenten hadden deelgenomen aan een dergelijke simulatie. Hun zestal bestond uit een geoloog, twee natuurkundigen en drie ingenieurs. De UCL hoopt vanaf nu elk jaar een ploeg van zes studenten af te vaardigen.
Leden van de Duitse Mars Society hebben een ballon ontworpen om atmosferische metingen in de Marsatmosfeer te verrichten. Een testversie van de ballon, die Archimedes werd gedoopt, werd met de raket Miriam 1 vanop de aarde tot op honderdvijfenzeventig kilometer gelanceerd om in de aardse atmosfeer haar werk te doen. Spijtig genoeg geraakte de ballon maar gedeeltelijk opgeblazen. De Duitsers hebben uit deze test wel lessen getrokken. Binnenkort volgt er een nieuwe poging. Met Miriam 2 wordt dan een verbeterde versie van de ballon meegestuurd. De Duitsers dromen al luidop van een derde Miriam-vlucht. In 2018 zou de ballon dan klaar zijn om bijvoorbeeld met de AMSAT Mars Satelliet mee te reizen.
Studenten uit Parijs experimenteren met graviteit. Ze bouwden een prototype Marssonde die uit twee modules bestaat. De twee onderdelen draaien om elkaar heen. Zo wordt er kunstmatige gravitatie opgewekt. Hun model werd in meerdere parabolische vliegtuigvluchten getest. Het principe werkt en de experimenten worden door een nieuwe groep studenten voortgezet. Het ontbreken van zwaartekracht zorgt voor grote gezondheidsproblemen voor potentiële Marsreizigers. Na verloop van tijd treedt er immers botontkalking en spierverzwakking op.
Olivier Walter en Pierre Brulhe ontwerpen habitats. Ze hebben een basis voor zeventig bewoners uitgetekend. In de toekomst zal dat uitgebreid worden naar een kleine stad waar tweeduizend mensen zouden kunnen verblijven.
• 'Mars One' en 'Mars Inspiration'
Eregast Robert Zubrin sprak over zijn reis naar Rusland, waar ook een afdeling van de Mars Society werd opgericht. Er bestaat in Rusland blijkbaar heel veel belangstelling voor de vereniging.
Robert Zubrin klonk lovend over Dennis Tito's project 'Mars Inspiration'. Hij steunt vanzelfsprekend alle Marsinitiatieven. Toch heeft hij zo zijn twijfels over 'Mars One'. 'Mars One' wil in 2023 de eerste vier kolonisten op Mars laten arriveren. Robert Zubrin gelooft niet in het financiële plan van 'Mars One'. De initiatiefnemers hopen hun project te betalen met de opbrengst van een reality tv-show. Tenzij, tenzij ze een miljardair mochten strikken, dan verandert alles. Maar op dit ogenblik hebben ze de financiële middelen niet. Dit is wel zo bij miljardair Dennis Tito, die in 2001 de eerste ruimtetoerist was. Dennis Tito zal natuurlijk niet zijn ganse fortuin in de Marsvlucht steken, maar zijn naam zou wel een geslaagde crowdfunding op gang kunnen brengen. De ondernemer wil twee Amerikanen, een man en een vrouw, naar Mars laten vliegen. Helaas wordt de missie enkel een flyby, er is dus geen landing op Mars. Het streefdoel is een lancering op 5 januari 2018. Mocht deze datum niet gehaald worden, dan is er in 2031 een nieuwe opportuniteit. De Aarde en Mars bevinden zich dan optimaal ten opzichte van elkaar zodat de reis heen en terug 'slechts' vijfhonderd dagen duurt.
EMC13: European Mars Scociety Convention 2013
25 – 27 oktober 2013
IPSA, Ivry-sur-Seine
Meer info:
www.planete-mars.com
www.marssociety.be
www.marssociety-europa.eu/
www.marssociety.com
www.inspirationmars.org/
25 – 27 oktober 2013
IPSA, Ivry-sur-Seine
Meer info:
www.planete-mars.com
www.marssociety.be
www.marssociety-europa.eu/
www.marssociety.com
www.inspirationmars.org/
Frank Beckers