DRAMASCAPE - PLACES OF HORROR / VOLUME 1
De ontstaansgeschiedenis van DramaScape, dat rollenspelaccessoires als Places of Horror – Volume 1 uitbrengt, is behoorlijk interessant. Het team bestaat uit leden van FASA Corporation, dat via RedBrick verantwoordelijk is voor schitterende rollenspelen zoals Blue Planet, Fading Suns en Earthdawn. Brein achter de maatschappij is artiest Simon Powell, de begon om een nalatenschap te hebben voor zijn zoontje.
DramaScape maakt plattegronden die bedoeld zijn voor vrij grote speloppervlakken, bijvoorbeeld van zo’ 77 bij 82 of 123 bij 77 centimeter. Dat die cijfers misschien wat raar lijken, heeft natuurlijk alles te maken met de conversie van inches naar centimeters. Je moet de verschillende delen van elke kaart wel zelf afdrukken en aan elkaar plakken of aan een passende oppervlakte hechten, al zullen de producten van DramaScape binnenkort ook in afgewerkte versie beschikbaar zijn. Elk bestand bevat dezelfde kaart met of zonder vierkanten of zeshoeken, waardoor alles bruikbaar is voor eender welk rollenspel dat – of eender welk miniatures game die – een schaal van 25 tot 35 mm gebruikt. Elke vierkant of zeshoek stelt daarbij 3 voet – ongeveer 1 meter – voor. Voorlopig zijn de producten van DramaScape enkel beschikbaar door de website van DriveThruRPG. Daar kan je een hoop kaarten terugvinden, waaronder 8 gratis plattegronden die variëren van een middeleeuwse markt en een wijnkelder tot een taverne en een futuristische tussenruimte. Er is zelfs al zoveel keuze voorhanden dat spelleiders die dringend op zoek zijn naar een plattegrond om te gebruiken voor een avontuur waar ze mee bezig zijn bijna zeker iets passend zullen kunnen vinden – zo lang ze bereid zijn om zich niet strikt te houden aan de kaarten die het scenario al bevat. Daarbovenop bevat elk product ook een 3D-beeld van de locatie en een bestand dat je kunt gebruiken voor online games (VTT), maar meer daarover later. Vanzelfsprekend zijn de betalende producten een stuk groter dan de gratis kaarten. De PDF voor de wijnkelder is bijvoorbeeld maar 19 pagina’s groot, terwijl een product als dit Places of Horror – Volume 1 een stuk uitgebreider is, met niet minder dan 118 pagina’s. Dit product bevat 3 kaarten. De eerste lijkt op de thuisplaats van een of ander monster. Op de rotsachtige vloer van deze cirkelvormige ruimte liggen tientallen eieren (al kan de spelleider gerust aannemen dat het eigenlijk om stenen gaat). In het midden staat een grote ketel met een soort rode vloeistof in (bloed, waarschijnlijk, maar het kan natuurlijk ook om een andere substantie gaan). Er staan 5 beelden van vrouwen die grote stenen vasthouden tegen de ketel aan. Aan de muren hangen verschillende toortsen en er is een of andere organische substantie zichtbaar in het zuidoostelijk gedeelte van de grot. Dit is een veelbelovende locatie, maar de spelleider zal dit wel op voorhand in zijn scenario moeten plannen, want sommige zaken zijn behoorlijk specifiek. Vooral de aanwezigheid van de ketel zorgt ervoor dat spelleiders zullen moeten nadenken over waarom die er staat en wat er precies gaande is. |
De tweede kaart toont drie concentrische vierkanten die samen een simpel doolhof vormen. Er liggen overal schedels op de grond, terwijl de hoge stenen muren grotendeels bedekt zijn met mos en planten. In het midden kan je met enige moeite een zwaard in de grond zien vast zitten, terwijl er verschillende restanten van omgekapte bomen te zien zijn. Het is grafisch zeker niet de mooiste plattegrond ooit, maar je kunt deze locatie wellicht wel iets gemakkelijker gebruiken in een bestaande campagne.
De derde kaart is een oerwoud waar een oude tempel staat. Via een houten brug kan je vanuit de tempel een gevaarlijk uitziende lavaput bereiken, terwijl hier en daar fakkels opgesteld staan. De resolutie is niet geweldig, maar ook in dit geval is het best wel gemakkelijk om een scenario in te beelden dat rond deze locatie draait. Alle plattegronden zijn behoorlijk groot, maar waarom zou je nu deze kaarten kopen terwijl er al zoveel gelijkaardige producten beschikbaar zijn? Tot alles binnenkort ook in gedrukte (en dus duurdere) vorm beschikbaar is, moet je immers zelf eerst nog alle delen van de plattegronden afdrukken en daarna aan elkaar of op een geschikte ondergrond plakken. Wel, het unieke verkoopsargument van DramaScape is dat alle plattegronden gedistilleerd zijn uit een 3D-voorstelling van de locatie. Die kun je vanuit een aparte map of vanuit de PDF zelf openen en dan zie je pas hoe een 2D-kaart tot leven kan komen. Ook wij beseften niet hoe sterk onze beeld van een 2D-tekening van een plaats kan verschillen met het beeld dat je krijgt wanneer je de 3D-voorstelling krijgt voorgeschoteld. Tenminste, niet tot we Places of Horror bekeken. Vooral de ruimte met de ketel komt zo pas echt tot leven. Het enige minpuntje is dat je alles maar vanuit een punt kunt bekijken, alsof je in het midden van een locatie staat en dan om je eigen as draait terwijl je eventueel naar boven of naar beneden kijkt. Daardoor kan je enkel de centrale ruimte van het doolhof en en stuk van de jungle zien. Toch is dit een absoluut welkome toevoeging, die elk rollenspel meteen een stuk boeiender maakt: niet alleen kan je op de tafel met bijvoorbeeld figuurtjes weergeven waar iedereen staat, je kunt jouw spelers bovendien de 3D-beelden laten zien. De ervaring leert dat spelers die een beter beeld hebben van waar hun personages zich bevinden, doorgaans ook creatiever omgaan met hun keuzes, zowel verbaal als tactisch. Tenslotte zit er in dit product ook een bestand waarin de kaarten kunnen geopend worden in een formaat dat je toelaat om het te gebruiken bij virtuele spelen (VTT) die je online beleeft. Dat het VTT-publiek een van de belangrijkste is voor DramaScape, mag dus meteen duidelijk zijn. |
Categorie
In het kort
Score
Ontwerp
De 2D-beelden zijn niet de beste ooit, maar de 3D-voorstellingen zorgen ervoor dat alles tot leven komt en verleent in verschillende betekenissen van het woord een extra dimensie aan jouw game.
ABCDEFGH
Inhoud
Places of Horror – Volume 1 bevat maar 3 locaties, maar is dan ook behoorlijk goedkoop om aan te kopen. Bovendien is elke plattegrond op verschillende manieren af te drukken en zorgen de 3D-beelden en de VTT-bestanden voor een absolute meerwaarde.
ABCDEFGHI
Rules
Omdat elke plattegrond zowel zonder als met vierkanten of zeshoeken kan afgedrukt worden, kan je hem voor bijna elke game die deze schaal hanteert gebruiken. Aangezien 25 – 35 mm behoorlijk standaard is voor de meeste rollenspelen, wargames en miniatuurspelen, is dat dus alles wat je nodig hebt.
ABCDEFGHI
Score
Places of Horror – Volume 1 zorgt voor een absolute meerwaarde voor spelleiders die de locaties kunnen en willen gebruiken in hun campagnes, maar er zal altijd wat voorbereidingstijd moeten aan vooraf gaan.
ABCDEFGH
In het kort
Score
Ontwerp
De 2D-beelden zijn niet de beste ooit, maar de 3D-voorstellingen zorgen ervoor dat alles tot leven komt en verleent in verschillende betekenissen van het woord een extra dimensie aan jouw game.
ABCDEFGH
Inhoud
Places of Horror – Volume 1 bevat maar 3 locaties, maar is dan ook behoorlijk goedkoop om aan te kopen. Bovendien is elke plattegrond op verschillende manieren af te drukken en zorgen de 3D-beelden en de VTT-bestanden voor een absolute meerwaarde.
ABCDEFGHI
Rules
Omdat elke plattegrond zowel zonder als met vierkanten of zeshoeken kan afgedrukt worden, kan je hem voor bijna elke game die deze schaal hanteert gebruiken. Aangezien 25 – 35 mm behoorlijk standaard is voor de meeste rollenspelen, wargames en miniatuurspelen, is dat dus alles wat je nodig hebt.
ABCDEFGHI
Score
Places of Horror – Volume 1 zorgt voor een absolute meerwaarde voor spelleiders die de locaties kunnen en willen gebruiken in hun campagnes, maar er zal altijd wat voorbereidingstijd moeten aan vooraf gaan.
ABCDEFGH
Places of Horror – Volume 1 |
Dirk Vandereyken (4) |