Een eeuwenoud kwaad is voor eeuwig. Dat kan je ook zeggen voor Charlie Manx. Veroordeeld voor moord tot levenslang, ligt in coma in een hospitaal maar is bijlange niet echt dood. Tenslotte is hij al 140 jaar. Charlie hield zoveel van kinderen dat hij ze meenam naar een andere dimensie, het Kerstland, waar het verboden is ongelukkig te zijn. Die kinderen werden gekozen omdat ze mishandeld werden door hun ouders, dus nam Charlie mensen in dienst om die kinderen te ontvoeren en daarbij de boze ouders te vermoorden. Hij had niet gerekend op Victoria alias Vicky, een meisje dat een eigen gave had: zich verplaatsen in andere werelden om dingen terug te vinden. Ook kinderen, wat leidde tot de arrestatie van Charlie. Dit is het verhaal van de confrontatie van de herrezen Charlie met Vicky, haar man en haar zoontje, zoveel jaren later. Een heel originele en macabere occulte thriller met levendige personages, een vernieuwende plot rond het oude vampierthema, maar die door de lengte wat inzinkers vertoont. Irriterend is dat constant heen en weer gehuppeld wordt tussen het heden en het verleden, Vicky bij de start begint te twijfelen aan de werkelijkheid van haar gave, en dan zijn we heel wat pagina’s verder plots bij een volwassen Vicky die man en zoon verlaten heeft, een drugsverleden heeft en volledig ontspoord is. Het verhaal van Charlie krijgen we ook maar mondjesmaat, en tussendoor nog het relaas over zijn bezeten auto met nummerplaat NOS-4A2 (leest dus Nosferatu), waatin hij nu weer rondtoert op zoek naar nieuwe slachtoffers. Heel duidelijk wordt het nooit: zijn die kinderen vermoord, zijn ze vampiers geworden of gewoon ondood door de dimensie waarin ze gevangen zijn. Natuurlijk leidt alles naar een afgetekende finale in het demonische Kerstland van Manx. Het weet te boeien, maar mocht best wat korter en met wat minder heen en weer geflits in de tijd. Origineel en interessant, maar je hebt er wel heel wat tijd voor nodig. Met niet echt indrukwekkende illustraties van Gabriel Rodriguez. Joe Hill is uiteraard de zoon van Stephen King, met diverse thrillers en scenario’s op zijn actief. Zijn ‘Hoorns’ wordt nu verfilmd met Daniel Radcliffe.
Eddy C. Bertin (4)
Eddy C. Bertin (4)
NOS4A2 I Luitingh-Sijthoff I 2013 I Paperback I 620 Blz. I 9789024560646 I Joe Hill