Hoe Larten Crepsley een vampier werd. Na het afsluiten van zijn Demonata-serie keert Darren Shan terug naar zijn volumineuze vampierencyclus ‘De wereld van Darren Shan’. De geplande vierdelige reeks ‘De saga van Larten Crepsley’, waarvan dit het eerste deel is, is een prequel tot die vampierencyclus. Datums worden niet vermeld, maar dit speelt zich af ergens einde van de 18e, begin 19e eeuw. Larten Crepsley is 12 en werkt zich noodgedwongen, zoals vele kinderen, te pletter in een zijde-fabriek. Als zijn neef en vriend door een sadistische opzichter verdronken wordt als voorbeeld voor de anderen als ze een fout maken, slaat Larten door. Hij doodt de opzichter, en slaat op de vlucht. Hij overnacht op een kerkhof en ontmoet daar de vampier Seba Nile die hem aanvaardt als leerling. Ze vervoegen voor een poosje de Cirque du Freak waar Larsten bevriend wordt met Webster, diens familie door de vampanezen werd uitgeroeid. Dat is een kleine sekte vampiers die zich niet alleen voeden maar hun slachtoffers ook genadeloos doden. De vampiers en vampanezen zitten al jaren verwikkeld in een gewapende vrede. Larsten en Webster worden opgenomen in de vampierberg, en inmiddels leren we heel wat over de geschiedenis, rituelen en tradities van de eeuwenoude wezens. De opleiding tot vampier is echter hard, niet enkel fysiek maar ook mentaal: niet alleen moeten ze ware zelfkennis verwerven en beseffen dat ze nooit terug kunnen naar een normaal leven als mens, maar ook de wereld daarbuiten moeten ze leren kennen. Dus begint voor de twee jonge vampiers een periode van uitspattingen: drank, spel, vertier en vrouwen, tijdelijk losgelaten door hun meester. De aanloop is zwaar dramatisch en wreed, maar daarna verloopt alles heel wat minder bloederig dan Shanns vorige reeksen. Vlot geschreven relaas van een vampier ‘coming of age’, al spreken we hier over vele tientallen jaren. Shann diept zijn vampierengeschiedenis verder uit, en dit is nog maar het begin van hoe Crepsley een der belangrijkste vampiers zal worden die Darren Shann uiteraard in de toekomst eens zal ontmoeten in de Cirque du Freak, zoals wij al deden in ‘De grote freakshow’, verfilmd als ‘The vampire’s assistant’ in 2009. Darren Shan woont in Schotland en heet feitelijk Darren O’Shaughnessy. Op het einde als smaakmaker een hoofdstuk is het volgende boek. Dat tweede deel van de reeks is nu al verschenen en heet ‘Zee van bloed’. Voor de rijpere jeugd.
Eddy C. Bertin (3)
Eddy C. Bertin (3)
Birth of a killer I De Fontein I 2010-2011 I Gebonden I 239 Blz. I 9789026128608 I Darren Shan