Broer en zus spelen macaber spel met het verleden. De zestienjarige Sinead Catherine Mullen wordt al heel haar leven gedomineerd door haar neurotische moeder, die overbezorgd is over Sineads oudere broer, Patrick, die altijd moeders lieveling was. Patrick is gestoord, agressief en verslaafd. Als hij twee weken niets van zich laat horen spoort moeder met hand en tand Sinead aan om hem terug te vinden. Patrick blijkt effectief verdwenen. Vroeger speelde hij een manipulerend spelletje met Sinead waarbij ze zijn voetstappen moest volgen, wat vaak tot angstaanjagende situaties leidde waaraan Sinead nog steeds nachtmerries overhoudt. Zijzelf is ook onevenwichtig, wispelturig en op zoek naar zichzelf. In het verleden zijn dingen gebeurd die ze verdrongen heeft en zich niet kan of wil herinneren. Nu ook heeft Patrick sporen nagelaten, raadsels die ze moet oplossen om hem te vinden: briefjes met Latijnse teksten, een werkzoekertje in een krant. Met de hulp van Harry, een goede vriend die wel verliefd is op haar, begint Sinead die sporen te volgen. Aangespoord door de verwijten van haar moeder die vindt dat Sinead verantwoordelijk is voor haar broer, wordt de zoektocht obsessief. Zo belandt ze bij het eeuwenoude Benedict House waar ze de mysterieuze non Catherine ontmoet. Die weet dingen over Patrick, maar Sinead moet die zelf ontdekken. Ze noemt Sinead een Uitgenodigde, en zij moet twee weken komen werken in Benedict House om zich te zuiveren en het spoor te ontdekken naar Patrick. Al vlug blijkt Benedict House vol met mysteries, Sinead wordt gekweld door bizarre hallucinaties en akelige dromen, plaatsen duiken op en verdwijnen alsof het immense domein vertakkingen heeft in het verleden. Zij ontmoet de zoon des huizes, de jonge en knappe James op wie ze verliefd wordt, maar die zelf grote delen van zijn geheugen kwijt is. Samen proberen ze de verdwijning van Patrick op te lossen en hun verleden terug te vinden. Een best spannende bovennatuurlijke psychologische YA thriller, vol mystieke en religieuze verwijzingen, Orpheus, Eurydice, Cerberus, ze komen er allemaal bij de pas. Helaas ook met veel trage fragmenten en de blijkbaar vereiste zwijmelende romantische passages. Na een poosje begint het obsessieve gedrag van Sinead wel op de zenuwen te werken, en verliest de zoektocht aan geloofwaardigheid. Beetje bij beetje worden stukjes van de sluier opgelicht maar het is allemaal te fragmentarisch en opgefokt. De finale brengt alle losse eindjes keurig samen zoals verwacht, maar de wat snuggere lezer weet halverwege het boek toch wel al wat die laatste verrassingen zullen inhouden. Niet onaardig maar het mocht wat korter zijn, maar haar vorige ‘Het meisje met de groene ogen’ was sterker.
Eddy C. Bertin (3)
Eddy C. Bertin (3)
Don’t look back - The past will haunt you… I Van Goor I 2013 I Paperback I 223 Blz. I 9789000306251 I Siobhan Hayes